Forskersonen er forskning.nos side for debatt og forskernes egne tekster. Meninger i tekstene gir uttrykk for skribentenes holdninger. Hvis du ønsker å delta i debatten, kan du lese hvordan her.

Hvert år søker tusenvis av mennesker hjelp for kroniske smerter, søvnproblemer og utmattelse. Bak disse symptomene skjuler det seg ofte en mørkere sannhet: ubehandlet traume.

Osteopati kan være en nøkkel til å låse opp kroppens egen evne til å lege seg selv. En norsk studie viser at pasienter med posttraumatisk stresslidelse (PTSD) som mottok osteopatiske teknikker, opplevde klare forbedringer.

Traumer rammer ikke bare psyken - de setter dype spor i hele kroppen. Når man opplever vold, overgrep eller andre traumatiske hendelser, endres kroppens grunnleggende funksjoner. Muskler strammes til, pusten blir grunn, og nervesystemet havner i konstant alarmberedskap.

For mange kan denne tilstanden bli permanent, selv etter at faren er over.

Traumer er en skjult epidemi

I Norge lever hundretusener med konsekvensene av traumer. Blant migranter er tallene særlig høye - mange har opplevd krig, forfølgelse eller farlige fluktruter.

Men traumer rammer alle samfunnslag. Seksuelle overgrep, vold i nære relasjoner, fysisk og emosjonell mishandling, omsorgssvikt, tortur, alvorlige ulykker og plutselig tap kan ramme hvem som helst.

Mange ser ikke sammenhengen mellom sine fysiske plager og traumatiske opplevelser. De vandrer fra lege til lege uten å finne hjelp. Helsevesenet fokuserer ofte på symptomlindring, og kan overse helheten i mennesket. De underliggende årsakene blir kanskje ikke behandlet.

Osteopati kan være et verdifullt supplement, fordi terapeuten ser på sammenhengen mellom kroppens strukturer og systemer, og kan bidra til å lindre både fysiske og psykiske symptomer.

Hva er osteopati og hvordan virker det?

• Osteopater er offentlig godkjent, autorisert helsepersonell. 
• Terapeutene ser på kropp og sinn som en helhet. 
• Gjennom forsiktige berøringer og spesielle teknikker kan osteopater hjelpe kroppen å finne tilbake til sin naturlige balanse.

I huden finnes spesielle nerver som reagerer på myk, beroligende berøring. Disse «sosiale nervene» sender signaler direkte til områder i hjernen som styrer følelser og vår evne til å knytte kontakt med andre. Når disse nervene aktiveres, kan det bidra til å redusere stress, angst og kroppslig spenning. Berøring som oppleves som trygg, blir dermed viktig for å finne ro og balanse.

Terapeuten gir omsorg og skaper trygghet

Osteopati bygger på såkalt traumebevisst omsorg – en behandlingsfilosofi som anerkjenner virkningen av traumatiske opplevelser på liv og atferd, og på oppfatning av seg selv og sin kropp.

Tilnærmingen bygger på tre grunnpilarer:

• Trygghet: Pasienten må føle seg fysisk, relasjonelt og emosjonelt trygg gjennom hele behandlingsforløpet.
• Relasjon: For traumeutsatte er tillit ofte ødelagt, og det krever tid og tålmodighet å bygge den opp igjen. Tillit mellom terapeut og pasient bygges blant annet ved at pasienten opplever kontroll over behandlingsprosessen og at grenser respekteres.
• Regulering fokuserer på å hjelpe pasienten håndtere følelser og reaksjoner. Osteopatisk behandling kan bidra til å roe ned et overaktivert nervesystem.

Pasienten behøver ikke å snakke

Terapeutene rapporterer at pasienter med alvorlige kroppslige symptomer er mindre kognitivt til stede fordi smerten krever alle mentale ressurser.

Osteopatisk behandling reduserer denne fysiske belastningen, slik at kognitive og emosjonelle ressurser kan brukes til terapi.

Tilnærmingen er verdifull fordi den ikke krever at pasienter snakker om sine opplevelser - noe som kan være vanskelig eller umulig for mange.

Særlig interessant er forskning på teknikker som påvirker det autonome nervesystemet. Ved å arbeide med spesifikke områder av kroppen kan osteopati hjelpe pasienter å skifte fra en konstant stresset tilstand til en mer avslappet og helende modus.

I en studie fra Italia reduserte osteopatiske teknikker stresshormoner målt i spytt. En amerikansk pilot-studie viste at osteopatisk behandling reduserte betennelsesmarkører og forbedret livskvalitet.

Pasienter med alvorlige traumer bør få tilbud en kombinasjon av psykologisk behandling og osteopati. Dette er særlig viktig for migranter som kan ha komplekse og sammensatte behov knyttet til språk, kultur og tidligere negative opplevelser med helsevesen.

En behandling uavhengig av språkbarrierer og kulturelle forskjeller

For samfunnet betyr denne tilnærmingen potensielt store besparelser – både økonomisk og menneskelig. Når mennesker kommer seg fra langvarige helseplager, kan de bidra aktivt i arbeidslivet og samfunnet igjen.

Kanskje viktigst av alt: Denne typen behandling kan gi håp til migranter som har gitt opp troen på at bedring er mulig. Helt uavhengig av språkbarrierer og kulturelle forskjeller, kan de oppleve at kroppen finner veien tilbake til balanse og restitusjon.

Referanser:

• Abenavoli, A., Badi, F., Barbieri, M., Bianchi, M., Biglione, G., Dealessi, C., Grandini, M., Lavazza, C., Mapelli, L., Milano, V., Monti, L., Seppia, S., Tresoldi, M., & Maggiani, A. (2020). Cranial osteopathic treatment and stress-related effects on autonomic nervous system measured by salivary markers: A pilot study. Journal of bodywork and movement therapies, 24(4), 215–221. https://doi.org/10.1016/j.jbmt.2020.07.017
• Abraham, C., Sloan, S. N. B., Coker, C., Freed, B., McAuliffe, M., Nielsen, H., Riscoe, T., Steele, R., Dettwiler, A., Oberley, G., Zaremski, K., Joy, K., Selby, A., Wells-Lewis, R., & Creamer, B. A. (2021). Osteopathic Manipulative Treatment as an Intervention to Reduce Stress, Anxiety, and Depression in First Responders: A Pilot Study. Missouri medicine, 118(5), 435–441. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34658436/
• Cuevas, K. M., Balbo, J., Duval, K., & Beverly, E. A. (2018). Neurobiology of sexual assault and osteopathic considerations for trauma-informed care and practice. Journal of Osteopathic Medicine, 118(2), e2-e10.
• Stępnik, J., Czaprowski, D., & Kędra, A. (2024). Effect of manual osteopathic techniques on the autonomic nervous system, respiratory system function and head-cervical-shoulder complex-a systematic review. Frontiers in medicine, 11, 1358529. https://doi.org/10.3389/fmed.2024.1358529
• Stub, T., Kiil, M. A., Lie, B., Kristoffersen, A. E., Weiss, T., Hervik, J. B., & Musial, F. (2020). Combining psychotherapy with craniosacral therapy for severe traumatized patients: A qualitative study from an outpatient clinic in Norway. Complementary Therapies in Medicine, 49, 102320. https://doi.org/10.1016/j.ctim.2020.102320

Aktuelt fra forskersonen:

«Hvem har ansvar for å hjelpe dem som har mistet flere år av sitt liv i skadelig terapi?»

Politisk tannpine: Kan vi stoppe energi­drikkens syrlige skadevirkninger?