Jeg forstår at mange ønsker at det finnes et ja/nei-svar på om cellegift og andre kreftbehandlinger virker. Men slik er det ikke – heldigvis, egentlig, skriver innleggsforfatteren.(Illustrasjonsfoto: NaiyanaB, Shutterstock, NTB)
Påstanden om at cellegift ikke gir økt overlevelse er helt feil
DEBATT: Feilinformasjon om kreftbehandling kunne ikke stå uimotsagt hos Wolfgang Wee, og kan heller ikke gjøre det hos forskning.no.
SigridBratliestrategisk rådgiver, Kreftforeningen
Publisert
Forskersonen er forskning.nos side for debatt og forskernes egne tekster. Meninger i tekstene gir uttrykk for skribentenes holdninger. Hvis du ønsker å delta i debatten, kan du lese hvordan her.
Teksten er spekket med spekulative påstander. For eksempel
vises det til at antiparasittiske medisiner virker mot kreft. Men forskningen
de viser til, er noen få studier på celler – ingen pasienter. Det er en
problematisk dobbeltstandard når kronikkforfatterne samtidig avviser
tradisjonelle kreftbehandlinger som cellegift fordi de ikke stoler på de mange
tusen kliniske studiene som er gjennomført på pasienter.
Påstanden deres om at cellegift ikke gir økt overlevelse
er helt feil, og her skal jeg forklare hvorfor.
Cellegift er en av de største og viktigste
behandlingsformene vi har for kreft, og det er godt dokumentert at det øker
overlevelsen, særlig for dem som har blodkreft, lymfekreft og testikkelkreft. Men
også for mange andre, for eksempel brystkreftpasienter.
Statistikk fra 2005-studie
I podkasten til Wolfgang Wee snakket jeg og Anders
Haakenstad om en konkret metastudie på brystkreft fra 2005. Studien er ikke
representativ for behandling av brystkreft i dag, men den er interessant fordi
den er ett av flere eksempler på studier som viser at cellegift reduserer dødelighet
og øker overlevelse når man sammenligner store pasientgrupper som har fått
cellegift med de som ikke har fått det.
I studien var den gjennomsnittlige årlige dødsraten redusert
med godt over 30 prosent for kvinner under 50 og med rundt 20 prosent for kvinner
mellom 50 og 69 som hadde fått kombinasjonsbehandling med cellegift, målt over 15
år.
Haakenstad svarte med å vise til en statistikk i appendikset
(vedlegget) som han mente motbeviste at cellegift forbedrer overlevelse fordi
den viser at forskjellen i totaloverlevelse etter 15 år bare var 2,1 prosent.
Annonse
Jeg har sett nøyere på denne i etterkant. Statistikken måler dødsfall uansett
årsak, ikke dødsfall på grunn av brystkreft, og gjelder den eldste gruppa som
på måletidspunktet etter 15 år hadde nådd en alder som var ved eller over
gjennomsnittlig forventet levealder. At forskjellen i overlevelse i den eldste
gruppa «bare» er på 2,1 prosentpoeng (cellegift sammenlignet med ikke
cellegift) skyldes i stor grad at disse kvinnene var ved livets slutt – ikke
at cellegift ikke virker.
Effekten av cellegift i studien er mer tydelig i
statistikken fra den yngre gruppa med kvinner under 50, som på måletidspunktet
etter 15 år ikke hadde nådd en så høy alder at totaloverlevelsen ble påvirket
like sterkt av urelaterte ting. Der var forskjellen i totaloverlevelse for
cellegift vs. ikke cellegift signifikant (på 8,7 prosentpoeng absolutt risiko,
20 prosent relativ risiko). Dette var ganske likt forskjellen i
brystkreftspesifikk overlevelse (på rundt 10 prosentpoeng absolutt risiko, 24
prosent relativ risiko).
Det ligger derfor heller ikke mange dødsfall knyttet til
bivirkninger gjemt i disse grafene. Forskjellen i dødsfall knyttet til
bivirkninger mellom cellegiftgruppa og gruppa som ikke fikk behandling var bare
0,2 prosent.
Forskjellene mellom grupper handler også om at kreft er
flere ulike ting. Den relative gevinsten av cellegift er ofte størst for de som
har kreft med høy risiko for tilbakefall, noe vi oftere finner hos dem som får
kreft i yngre alder. Forventet effekt henger også tett sammen med hvor tidlig
kreften oppdages.
Skuffet
Med dette bakteppet vil jeg
forsøke å oppsummere ved å svare på spørsmålet Haakenstad stilte meg under
debatten hos Wolfgang Wee: Dersom jeg selv hadde fått brystkreft, ville jeg
ikke ønsket å vite hva jeg kunne forventet dersom jeg takket ja til cellegiftbehandling?
Jo, det ville jeg. Men jeg ville bli skuffet dersom legen la på bordet en graf
fra et appendiks fra en artikkel fra 2005 som kun viste hvor mange av de eldste
pasientene som fortsatt var i live 15 år etter cellegiftbehandling og brukte
det som argument for at jeg ikke burde ta cellegift.
Jeg ville tvert imot
forventet at legen brukte den mest oppdaterte kunnskapen og prognoser som var
relevante for min aldersgruppe, hvilket stadium kreften min var i, hvilke
genetiske egenskaper kreftcellene har eller andre biologiske forhold, samt
hvilke behandlinger som er tilgjengelig anno 2025 – noe som strekker seg langt
utover cellegift.
Annonse
Hva prognosen min ville vært, ville avhenge av svar på disse
ulike parameterne, men alder alene tilsier at jeg – i likhet med de andre rundt
800 kvinnene under 50 som hvert år får påvist brystkreft i Norge – kunne regne
med en betydelig overlevelsesgevinst dersom jeg takket ja til cellegift. Dersom
oddsene mine var dårligere fordi kreften min var langtkommen og vanskelig å
knekke, ville jeg likt å vite om jeg uansett kunne få mer tid på klokka sammen
med de jeg var glad i, selv om jeg ikke nødvendigvis kunne regne med å leve om
15 år.
Jeg ville også likt å vite om det fantes muligheter for meg ved å delta
i en klinisk studie, for eksempel den nasjonale IMPRESS-studien der alle
pasienter med langtkommen kreft som ikke blir kreftfrie av standardbehandling
får en gentest for å sjekke om svulsten har genetiske forandringer som kan
angripes med nye målrettede medisiner.
Jeg forstår at mange ønsker at det finnes et ja/nei-svar på
om cellegift og andre kreftbehandlinger virker. Men slik er det ikke – heldigvis,
egentlig. Det som for mange tiår siden var et svært grovkornet bilde av hva
kreft og kreftbehandling er, er nå mer høyoppløselig enn noensinne.
Selv om vi
fremdeles ikke har alle svar, har vi kommet langt i forståelsen av hva som
skiller ulike krefttyper fra hverandre. Vi har fått en stor verktøykasse med
ulike behandlinger som spenner fra de klassiske metodene som stråling, kirurgi
og cellegift til moderne behandling som målrettede medisiner og immunterapi, vi
blir stadig bedre på å forutsi hvem som trenger eller ikke trenger ulike
behandlinger, og vi blir bedre på å oppdage kreft tidlig slik at prognosene
blir bedre.
Og til slutt: Har du flere spørsmål om kreftbehandling, så
snakk med kreftlegene. De er bedre enn både meg og formidlere av alternative
helseråd til å gi de beste medisinske rådene om hva som er best for den enkelte
når kreft rammer.
Vi vil gjerne høre fra deg!
TA KONTAKT HER Har du en tilbakemelding på dette debattinnlegget. Eller spørsmål, ros eller kritikk til Forskersonen/forskning.no? Eller tips om en viktig debatt?