Forskersonen er forskning.nos side for debatt og forskernes egne tekster. Meninger i tekstene gir uttrykk for skribentenes holdninger. Hvis du ønsker å delta i debatten, kan du lese hvordan her.

Vi står overfor en alvorlig utfordring: Europa produserer bare i underkant av 13 prosent av verdens halvledere. Disse er byggematerialet for mikrobrikker – hjernen i moderne teknologi og helt sentrale for det grønne og digitale skiftet.

En usikker verdenssituasjon truer forsyningen, og vi må produsere mer av denne teknologien selv. Norge og Europa kan ikke risikere å havne i den digitale steinalderen.

Teknologikappløpet er i gang

Selv om Europa har i underkant av 13 prosent av markedet, besitter det viktig kompetanse og teknologi som har gitt oss et forsprang innen viktige fagområder. Denne har i tillegg gitt Europa viktige og lukrative markedsandeler. 

Halvledermarkedet er et av mest innbringende markeder i verden, noe som har intensivert konkurransen blant de største aktørene. Store aktører som USA, Japan, Sør-Korea og Kina har satt i gang forskjellige initiativ for å styrke sine posisjoner både markedsmessig og teknologisk.

Med lanseringen av European Chips Act i 2023, har EU satt seg et ambisiøst mål: å doble Europas andel av den globale chip-produksjonen til 20 prosent innen 2030. 

Universitetet i Sørøst-Norge (USN) er en del av kompetansesenteret CC-NorChip, som er tilknyttet dette initiativet. Det skal blant annet sikre og forsterke Norges posisjon innen avansert teknologi, bidra til forsyningssikkerhet for teknologien og bidra til at norske bedrifter øker sin konkurranseevne ved å ta i bruk avanserte teknologier og kapasiteter i Norge og Europa.

For å nå målene trenger vi flere av hodene som skal utvikle denne teknologien. En storsatsing på utdanning og kompetanse er nødvendig.

Stort kompetansegap 

Mangelen på kvalifisert arbeidskraft er akutt selv om dette er et godt betalt og jobbsikkert felt. Det er for få studenter som velger teknologifag. Enda færre spesialiserer seg innen halvledere. 

Samtidig er det en stor mangel på både teknikere og ingeniører. Det er et behov for mer enn 270.000 nye ansettelser på det europeiske markedet fra 2024 til 2030.

Dette kompetansegapet truer Europas evne til å være konkurransedyktig i denne avgjørende sektoren.

Ved Universitetet i Sørøst-Norge arbeides det, med støtte fra EU, målrettet for å rekruttere og utdanne flere studenter innen dette fagområdet. Vi er med i CHIPS of Europe-prosjektet, finansiert av et annet EU-initiativ kalt Digital Europe. 

Sammen med partnere fra 10 land, skal vi bidra til å utvikle utdanningsprogrammer, virtuelle laboratorier og skoleprosjekter som gjør halvlederteknologi både tilgjengelig og attraktivt for unge.

Vi skal bygge broer mellom universiteter, industrien og grunnskolen, og vekke interessen for teknologi allerede i ungdomsårene. Vi har blant annet egne programmer rettet mot jenter, og utvikler undervisningsopplegg som er relevante for fag som fysikk, matematikk og samfunnsfag.

En europeisk dugnad 

Dette er ikke et prosjekt for én nasjon alene. Det er en europeisk dugnad. Ved å dele ressurser, erfaringer og undervisningsmetoder på tvers av landegrenser, kan vi skape et robust utdanningsøkosystem som møter industriens behov, nå og i fremtiden.

Veien videre 

Skal Europa lykkes med å bli en ledende aktør i den globale halvlederindustrien og unngå å være prisgitt forsyningen i en usikker verdenssituasjon, må vi investere i mennesker like mye som i maskiner. CHIPS of Europe og CC-NorChip viktige steg i riktig retning, men det krever politisk vilje, industriell støtte og akademisk engasjement.

Vi må gjøre halvledere synlige, vi må snakke om dem og vi må utdanne neste generasjon som skal utvikle dem.

(Innlegget ble først publisert på elektronikknett)

Aktuelt på forskersonen:

Dykkersyke kan gi fisken alvorlige helseproblemer

Slik sprer almesyken seg, nå er forskerne bekymret